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Tempas, cultive le Rooibos dans le Bokkeveld - Afrique du Sud, 2009

A un peu plus de 60 ans, Tempas est membre de la coopérative Heiveld située dans la région du Bokkeveld à 400 km au nord de Cape Town, qui regroupe 57 petits agriculteurs cultivant une plante endémique de la région : le Rooibos.

Ce sanctuaire "mégadivers" (il y a plus de biodiversité sur les hauts plateaux du Bokkeveld que dans tout le bassin amazonien) est l'unique lieu de la planète où cette espèce, appartenant à la formation végétale fynbos ("buisson fin" en afrikaans), est en mesure de se développer.

A la fin de l'Appartheid en 1991 et dans la continuité de la réforme agraire qui visait à redistribuer les terres aux producteurs noirs, des agriculteurs Khoisans (ethnie à laquelle appartient Tempas) de la région du Bokkeveld se sont regroupés afin de sauvegarder la culture traditionnelle du Rooibos, protéger la biodiversité et préserver les champs de Rooibos sauvage.

En face d'eux, de grands propriétaires blancs à la tête de plantations de  plusieurs milliers d'hectares usant et abusant de pesticides et d'engrais chimiques, exploitant bien souvent les ouvriers agricoles noirs, viennent concurrencer directement le modèle d'agriculture durable et respectueux de l'écosystème développé par les petits agriculteurs locaux.

J'ai passé trois jours avec Tempas qui m'a montré la façon traditionnelle de récolter et préparer le Rooibos, emmené découvrir les peintures rupestres des premiers peuples de la région, présenté son chien Fluffy, fait partager son quotidien et montré les photographies de son récent mariage !

La société Alter Eco, spécialisée dans les produits du commerce équitable et de l'agriculture biologique a créé un partenariat avec ces producteurs et vous pouvez trouver en France, le Rooibos( thé rouge) récolté par Tempas !

Un document intéressant : The Sustainable Harvest of Wild Rooibos